Alona Vibe & Kenneth Nguyen

Kenneth työskentelee inhouse-valokuvaajana Mercedes-Benzillä ja omilla somekanavillaan @kennethnguyen sekä YouTubessa — esimerkiksi tuottaen sisältöä Boobille. Alona on osa‑aikaisella vanhempainvapaalla Novan kanssa. Työssään hän tekee pääasiassa toimeksiantoja Merolle ja vastaperustetulle Dulcetille sekä freelance‑töitä, jotka liittyvät hänen omaan somekanavaansa @alonavibe.

Tausta

Minä, Alona, kasvoin maaseudulla tunnin matkan päässä Kööpenhaminasta vanhempieni ja kahden veljeni kanssa. Lukion jälkeen ja vuoden matkusteltuani ympäri maailmaa muutin Kööpenhaminaan opiskelemaan. Aloin valokuvata opintojeni ohella ja sain ensimmäiset asiakkaani yliopistoaikoina. Nykyään minulla on IT-alan maisterin tutkinto, mutta palkkatyön sijaan päätin ryhtyä kokopäiväiseksi konsultiksi ja perustaa luovan studion Mero yhdessä kollegani Monica Steffensenin kanssa.

Ja minä, Kenneth, kasvoin Jyllannissa, mutta olen muuttanut ja asunut lähes kaikissa Tanskan suuremmissa kaupungeissa. Vanhempani saapuivat molemmat laivapakolaisina Vietnamista Tanskaan 1980-luvun alussa. Valokuvaajan urani alkoi vuonna 2007, kun raportoin väkivaltaisesta mielenosoituksesta. Myöhemmin kävin valokuvauskoulun, mutta päätin lopettaa opinnot tarttuakseni ilmaantuneisiin työmahdollisuuksiin. Olen työskennellyt freelance-valokuvaajana yli kymmenen vuotta, ja asiakkaisiini ovat kuuluneet Mercedes‑Benz, Netflix ja Adidas.

Hei Alona ja Kenneth! Olette ensimmäinen pariskunta artikkelisarjassamme — voimme ehkä kutsua sitä ”Pariskunnat, joita rakastamme”. Suuret kiitokset, että halusitte ottaa aikaa jutella kanssamme. Olette äskettäin tulleet vanhemmiksi ihanalle pienelle Novalle. Miltä se tuntuu?

Kiitos paljon, että halusitte meidät mukaan — olemme todella innoissamme saadessamme olla osa tätä haastattelusarjaa! Pääosin nautimme todella uudesta elämästä kolmen hengen perheenä. Mutta vanhemmaksi tuleminen on tietenkin valtava muutos, joka vaikuttaa elämän kaikkiin osa‑alueisiin. Se voi ajoittain olla uuvuttavaa, erityisesti kun pieni kamppailee rauhoittumisen ja nukahtamisen kanssa. Mutta käytännössä joka päivä kysymme itseltämme, miksi odotimme ”niin kauan” ennen kuin otimme askeleen.

Onko teitä yllättänyt jokin varhaisvanhemmuuden kokemus tähän mennessä?

Useita — otetaan kaksi esimerkkiä: ensinnäkin, kuinka lyhyt vastasyntyneen vaihe todellisuudessa on. Nova oli ”tietoinen” ja pystyi pitämään päätään ylhäällä jo 3–4 viikon iässä, ja ennen kuin huomasimmekaan, hänestä oli tullut enemmän vauva kuin vastasyntynyt. Toiseksi, kuinka paljon aikaa kuluu vauvan nukahtamisen auttamiseen. Keinuttamista, astelemista ja laulamista kaksi kolmasosaa päivästä — ainakin meidän tapauksessamme.

Jos palaamme hieman taaksepäin, kertokaa lisää miten rakkaustarinanne alkoi. Miten tapasitte?

Olemme tunteneet toisemme yhdeksän vuotta, ja rakkaustarinamme voidaan jakaa kahteen lukuun. Osa 1: tapasimme Instagramin kautta vuonna 2012. Nykyään se saattaa kuulostaa tavalliselta, mutta tuolloin se ei ollut lainkaan yleistä, sillä IG oli monelle melko tuntematon sovellus. Jätimme toistemme kuviin flirttailevia kommentteja (tuolloin oli olemassa DM:t), kunnes eräänä yönä törmäsimme sattumalta keskustassa. Parin viikon kuluttua kävelimme yhdessä ja seurustelimme kuusi kuukautta. Se oli vähän dramaattista, haha — se ei silloin ollut meille oikea hetki, joten erosimme. Osa 2: muutamaa vuotta eron jälkeen tapasimme uudelleen sattumalta pyörälenkillä Kööpenhaminassa ja aloitimme taas jutella. Tällä kertaa se tuntui täysin oikealta ja tulimme pariksi melko pian. Seuraavina vuosina olemme työskennelleet ja matkustelleet yhdessä, ja neljän vuoden parinaolomme jälkeen meille syntyi rakkauslapsi Nova.

Freelancer-perheenä, joka usein työskentelee yhdessä, miten jaatte elämän työn ja vanhempainvapaan välillä?

Työmme luonteen vuoksi se on ehkä ollut joustavampaa ja vähemmän suunnitelmallista verrattuna siihen, miten se voi olla muilla perheillä. Freelancer-työn huono puoli on, että ennakkoon suunnittelu voi olla vaikeaa, joten tiesimme, että meidän täytyy olla joustavia ja sopeutua matkan varrella. Hyvä puoli taas on suuri joustavuus. Svaikka Alona on ollut kokopäiväisesti vanhempainvapaalla ensimmäiset kuusi kuukautta, koska Nova on pääasiassa imettänyt, olen minä, Kenneth, pystynyt työskentelemään paljon kotona enemmän kuin useimmat ehkä pystyvät. Nyt kun Nova on alkanut syödä vähän tavallista ruokaa, ajattelemme, että molemmat voimme työskennellä osa‑aikaisesti ja joustaa toistemme puolesta.

Alona, olet ollut hyvin avoin hormonimuutoksistasi Novan syntymän yhteydessä. Mitä teit huolehtiaksesi itsestäsi? Onko sinulla vinkkejä, joita haluat jakaa?

Yleensä käytän suihkuun aikaa yli viisi minuuttia, ja pyrin myös keskittämään huomioni hengitykseen tietoisesti ainakin kerran päivässä sekä menemään nukkumaan aikaisin — nämä yhdessä auttavat minua pysymään rauhallisena ja läsnä.

Jos sukellamme hieman syvemmälle raskauteen, fyysisten erojenne lisäksi, miten koitte molemmat tuon elämänvaiheen?

On vaikea erottaa kehoa ja mieltä, kun puhutaan raskauden kokemuksesta, mielestäni (Alona), sillä uskon, että fyysinen vointi vaikuttaa suuresti siihen, miten matkaa kokee henkisesti. Olimme onnekkaita ja meillä oli mutkaton raskaus ilman raskausvaivoja tai muita komplikaatioita. Ssuureksi osaksi meillä oli mukavaa ja unelmoimme siitä, millainen vauvamme voisi olla. Molemmista tuntui, että aika kului niin nopeasti, ja toivomme, että saisimme joskus vielä kokea sen uudelleen!

Ottaen huomioon epävarman maailman, miten tasapainotatte vastasyntyneiksi vanhemmiksi tulemisen ilon ja maailman muutokset?

Vuosi 2020 oli rankka vuosi, pehmeästi sanottuna, ja COVID‑19 oli keskeinen muutosvoima. Se oli kuitenkin henkilökohtaisella tasolla paras vuosi koskaan, sillä saimme tulla äidiksi ja isäksi. Tottakai on paljon negatiivisia puolia, mutta olemme päättäneet yrittää nähdä tilanteen myönteiset puolet. Yksi selvä etu on, että kotona pysyminen on täysin hyväksyttävää, mikä sopii täydellisesti, kun vastasyntynyt vauva on saapunut perheeseen. Ensimmäinen aika vaatii hidastamista, kotiin jäämistä ja läsnäoloa uuden pienen ihmisen kanssa, ja se on paljon helpompaa, kun koko maailma, myös vauvakupolin ulkopuolella, hidastaa tahtia. Rehellisesti sanottuna olemme aina suosineet kotona olemista juhlimisen sijaan, mutta se, että nyt meille on kehotettu pysymään kotona, on poistanut stressin kärjen ja antanut meille mahdollisuuden nauttia täysin vanhemmuuden arjen pienistä asioista.

Mitä toivotte molemmat välittävänne Novalle?

Vahvaa tunneälyä ja tervettä itsetuntoa, jotta hän voi kohdata elämän ja ihmiset ystävällisyydellä, empatialla ja uteliaisuudella.

Onko teillä vinkkejä tai life hackeja, joita haluatte jakaa muille tuleville tai vastasynnyttäneille vanhemmille?

Se voi kuulostaa kliseeltä, mutta luota omaan intuitioosi ja vaistoihisi. Lasten kanssa elämiseen ei ole olemassa valmista karttaa. Älkää pelätkö pyytää apua läheisiltä — he haluavat auttaa. On vanha afrikkalainen sananlasku: ”lapsen kasvattamiseen tarvitaan koko kylä” — se pitää paikkansa. Pyysimme Alonan äitiä asumaan kanssamme ensimmäisen viikon Novan synnyttyä. Hän valmisti ravitsevaa ruokaa, piti kodin siistinä ja hoiti Novaa, kun tarvitsin torkut. Se oli upea lahja ja hyvin erityinen aika jakaa hänen kanssaan.

Onko teillä toiveita vuodelle 2021?

Hyvää terveyttä… ja että voisimme halata ystäviämme ilman huolta.